به گزارش خبرگزاری حوزه، یاسر عسکری پژوهشگر دینی طی مقاله ای که در فصلنامه پژوهش های منطقه ای المصطفی(ص) منتشر شده آورده است: پس از ورود اروپايىها به آمريكاى لاتين در سال 1492م این منطقه تبديل به پايگاه اصلى مذهب كاتوليك شد. با ورود اسپانیایی‌ها و پرتغالی‌ها و حاکمیت همه‌جانبه آنها بر مقدرات این کشورها و ترویج مذهب (مسیحیت) بیش از 90 درصد مردم این منطقه مسیحی شدند. به دلیل مهاجرت اقوام لاتین و مخالفت با حضور انگلوساکسون¬ها و پروتستان¬ها مذهب کاتولیک، مذهب سنتی و بی‌رقیب در آمریکای لاتینشد. اما در قرن هجده و نوزده، پروتستان¬ها هم در برخی کشورها نفوذ پیدا کردند و لذا اين‌گونه هم نيست كه در این منطقه، فقط و فقط واتيكان حضور و فعاليت داشته باشد. عمل‌کرد بد و محافظه‌کارانه کلیسای کاتولیک در حمایت از دیکتاتورها و طرد استقلال¬طلبان، جایگاه کلیسا را دستخوش تغییرقرار داد و باعث رشد سریع کلیساهای پروتستان در منطقه شد. به ویژه پس از استقلال کشورها، سخت¬گیری بر کلیساهای کاتولیک در بیشتر کشورها آغاز شد تا جایی که كليساى كاتوليك سياست توجه جدى به بُعد عبادى دين و پرداختن به معنويت را در دستور كار خود قرار داده است.
* پیدایش و گسترش پروتستان ها
عدهای معتقدند که علت پیدایی و گسترش مذهب پروتستان‌ها در آمریکای لاتین، انگلوساکسونها هستندو عدهای نیز معتقدند که علت افزایش گروه‌های پروتستانی، آزادیهای مذهبی است که بر اساس قانون اساسی این کشورها به آنها داده شده است. از سویی نقش آمریکا را نباید نادیده گرفت، چراکه کشیشهای بسیاری به این کشورها می‌فرستد. گفتنی است فقط در اوائل دهه 1990م، حداقل 54000 مبلغ پروتستانى از آمريكاى شمالى در آمريكاى لاتين مشغول فعاليت بودند.
* یورش مبلیغین برای تضمین سیطره آمریکا
به اعتقاد برخى از تحليل‌گران، وجود اين تعداد از مبلغين پروتستانى به منزله يورش انواع مبلغين اخير آمريكاى شمالى براى تضمين سيطره ايالات متحده آمريكا در منطقه است. اونجلیستها، انگلیکن¬ها، پنطیکاست¬ها (پنتی کاستالها)،شاهدان یهوه، مورمون‌هاو دیگر فرقه‌های پروتستانی هم آنجا حضور دارند كه به فعالیت¬های دینی، تبلیغی و تبلیغاتی و خیریه‌ای می¬پردازند. در دهه¬های اخیر گرایش به فرقه‌های پروتستانی رشد صعودی داشته است. بررسی تبلیغات اونجلیستها در آمریکای لاتین نشان میدهد که آنها از رسانهها در تبلیغات دینیشان بسیار استفاده می کنند. آنها در ایالات متحده، آمریکای مرکزی و آمریکای لاتین و آفریقا تمرکز و سرمایهگذاری ویژهای روی رسانهها کردهاند تا از طریق این رسانهها، افکار و عقاید خود را اشاعه دهند. مبلغان پروتستان نیز از زمانی که آزادی مذهبی در کشورهای منطقه رواج یافت، حضور خود را در منطقه افزایش دادند و مدارس و درمانگاه‌ها و سایر خدمات متنوع ارائه کردند. لذا در طول دو دهه اخير، تعداد پيروان مذهبى پروتستان در آمريكاى لاتين از 25 ميليون نفر به 50 ميليون نفر افزايش يافته است.
علاوه بر فعالیت‌های کاتولیک‌ها و پروتستان‌ها، برخی کلیساهای شرقی مانند ارتدوکس‌ها،ارامنه و مارونیها هم در منطقه حضور دارند و به مهاجرینی که عمدتاً در زمان حاکمیت کمونیست‌ها در اتحاد جماهیر شوروی و اروپای شرقی یا فقدان امنیت در زمان جنگهای اعراب و اسرائیل از منطقه شامات به این منطقه آمدند خدماتی ارائه میکنند. هم‌چنان که برخی ادیان آفریقایی هم در بین سیاهپوستان منطقه پیروانی دارد.
* جنبش الهیات رهایی بخش
يكى دیگر از جريانات قابل تأمل كه چهار دهه پيش از دوران كليساى كاتوليك منطقه برخاسته، الهيات رهايىبخش است كه در شكلگيرىاش از ماركسيسم هم متأثر بود. رهبران الهيات رهايىبخش به دنبال عدالت اجتماعى هستند و عمده آرمانهايش را در نوعى از سوسياليسم برای تحقق عدالت مىیافتند. «كليساى رهايىبخش» يا «الهيات رهايىبخش» برآمده از اراده مردمى است كه مىخواهند با فقر مبارزه كنند و عدالت اجتماعى برقرار كنند. عمدتاً كارهاى امدادى و خيريهاى انجام می‌دادند به طوری كه مىتوان آنها را با فعاليتهاى كميته امداد امام خمینی(ره)، جمعيت هلال احمر، و گاهى جهاد سازندگى يا اردوهاى جهادى دانشجويان مقايسه كرد.
* وضعیت غیرمسیحیان در آمریکای لاتین
پيروان اديان و مکاتب ديگر از جمله مسلمانان (اعم از اهل سنت و شیعه) و فرقه‌های منتسب به آن (مانند احمدیه یا قادیانیه، صوفیه و دروز)، يهوديان، بودایی‌ها، بهائی¬ها، فرقه‌های مختلف هندویسم به ویژه کریشنا مورتی، آيينهاى بومى و سرخ‌پوستىمتعدد و... به ویژه معنویت‌های نوظهور (تلفیق آموزههای معنوی ادیان مختلف و روانشناسی) نیز حضور و فعالیت دارند که مسلمانان از اقليتهاى بزرگ و در حال رشد اكثر كشورهاى منطقه هستند. اساساً سه گروه مختلف مسلمانان در آمریکای لاتین وجود دارد: 1. نسلی از کارگران شبه قاره هند و غرب آفریقا، 2. مهاجران دوره¬های معاصر عمدتاً عرب و از کشورهای شرق آسیا، 3. تازه مسلمانان که عمدتاً از مسیحیت و اندکی هم از هندوییسم به آیین اسلام روی آوردند.
* آزادی فعالیت های مذهبی در همه کشورها بجز کوبا
فعالیت مذهبی برای کلیه ادیان و مذاهب در کشورهای آمریکای لاتین ـ به جز کوبا ـ آزاد بوده و محدودیت رسمی ندارد. اما علیرغم وجود قانون آزادی مذهبی، به علل مختلف خصوصاً اسلام‌هراسی و ایران هراسی و بهانههایی چون مبارزه با تروریسم و خشونت مذهبی، فرصت برای تبلیغ علنی و فراگیر دین اسلام، مهی نیست.
